El Salado. El fin del problema del estrecho

Resumen

A partir del siglo XI, se producen tres hechos de enorme trascendencia en el Mediterráneo Occidental. El primero, la supremacía cristiana en La Península Ibérica, que convirtió la Reconquista se había convertido en un proceso irreversible. El segundo, la progresiva hegemonía de las marinas cristianas de Génova, Pisa, Marsella y Barcelona, en los tráficos mercantiles del Mediterráneo Occidental. El tercero, la intervención de los imperios islámicos del Norte de África en la Península Ibérica con objeto de ayudar a sus hermanos de religión. Este último hecho, conocido
como el “Problema del Estrecho”, tuvo tres protagonistas: los almorávides en el siglo XI, los almohades en la centuria siguiente, y finalmente, en el siglo XIII, hicieron acto de presencia los benimerines en apoyo del último reino musulmán peninsular, el nazarí de Granada. La combinación de estos tres hechos daría lugar a la llamada “Batalla del Estrecho”, que alcanzaría su punto culminante en la primera mitad del siglo XIV, cuando el sultán benimerín, Abu-l-Hassán, que aspiraba a proclamarse califa, y en cuyo programa político la Península Ibérica jugaba un papel fundamental, preparó una gran expedición cuyo objetivo era la conquista completa de este territorio. Para hacer frente a esta invasión, se produjo una alianza de los estados cristianos, especialmente Castilla y Portugal, que con el apoyo de las flotas de Aragón y Génova, vencieron a los musulmanes en la batalla del Salado, la más importante de la Reconquista. Esta victoria tuvo dos
importantes consecuencias: el fin definitivo del “Problema de Estrecho”, estableciendo para siempre la hegemonía cristiana en la Península Ibérica; el dominio del Mediterráneo Occidental por las flotas cristianas, que permitiría la exploración del Atlántico medio y las operaciones de saqueo y conquista de las plazas islámicas del Magreb.