Símbolo por partida doble. El capitán Astiz, la Armada y la transición democrática argentina

Resumen

Este artículo propone reconstruir la relación entre el gobierno del presidente Raúl Alfonsín (1983-1989) y la Armada Argentina, cuyos ejes principales fueron la revisión del pasado reciente y la cuestión de los derechos humanos. Durante ese período la situación de la Armada fue relativamente estable. Al menos si lo comparamos con lo ocurrido entre sus camaradas del Ejército. Durante todo su mandato, el presidente Alfonsín mantuvo al mismo Jefe de Estado Mayor Naval, y los ascensos se produjeron en forma normal. Sin embargo, la relación entre Gobierno-Armada tuvo momentos de mucha tensión, aunque no tuvieron impacto mediático y se ocurrieron casi entre bambalinas. Por otra parte, esos momentos de tensión estuvieron relacionados con un mismo personaje: Alfredo Astiz. Fue tempranamente el ministro de Defensa Raúl Borras quien comprendió que Astiz se había convertido en un símbolo a dos puntas que reflejaba la fractura entre la Sociedad y las Fuerzas Armadas. Para muchos era un represor, un asesino sin compasión, el que se había infiltrado en Madres de Plaza de Mayo, había secuestrado a dos monjas, y también el cobarde que se había rendido sin combatir en las islas Georgias durante la Guerra de las Malvinas. Para sus camaradas de armas, era el oficial que cumplió órdenes, la víctima de la propia Armada que lo expuso públicamente después de haberle asignado misiones de inteligencia, pero también un caso testigo. Si en 1984 su citación judicial era la antesala de muchas otras, en 1988 su retiro anticipado por una decisión administrativa podría significar el primero de una larga lista.

El Presidente no pudo satisfacer su deseo de ver a Astiz fuera de la Armada. Por eso Alfonsín no duda en hablar de “circunstancia dolorosa” y utilizar la palabra “fracaso”. Por otra parte, la Armada se mostró en todo momento unida y solidaria con los oficiales de cualquier rango procesados o detenidos, y se abroqueló en la defensa del oficial al que la Sociedad había convertido en la cara más visible de la represión.