La Guerra de los Malcontents: ¿una guerra de guerrillas?

Resumen

La Guerra de los Malcontents de Cataluña (1827-1828) ha sido considerada tradicionalmente por las fuentes especializadas como un conflicto de partidas o guerra de guerrillas. Posteriormente, otras interpretaciones subrayaron la insurrección generalizada del cuerpo de Voluntarios Realistas del Principado (disuelto en Cataluña tras la guerra). Otros autores resaltaron el gran protagonismo dirigiendo las fuerzas rebeldes de los llamados "oficiales ilimitados", mandos militares procedentes de las guerrillas realistas, y que no fueron integrados en el ejército tras la Guerra contra el Trienio. Consecuentemente, quedaron en una situación profesional y económica muy precaria: esta postura los considera como el auténtico motor y causa principal del descontento y el malestar impulsores de la guerra. Todo lo anterior lleva a cuestionarse las diversas alternativas ofrecidas, fundamentalmente, si este episodio histórico —por otro lado, no demasiado conocido, al menos, en lo que respecta a sus facetas estrictamente militares—fue una auténtica guerra de guerrillas. Para responder a estos interrogantes y utilizando las herramientas que ofrece la Historia Militar, se han analizado las principales acciones bélicas ejecutadas por las partidas de los malcontents. Además, y siguiendo lo reflejado por las fuentes consultadas y la doctrina militar, se ha descrito el perfil combatiente de dichas unidades, estudiando su composición, jefes principales y núcleo duro operativo, procurando diferenciar así claramente a las guerrillas de los ejércitos regulares decimonónicos. Todo ello ha puesto en evidencia la naturaleza compleja y poliédrica de las partidas de los malcontents (con diversas conformaciones básicas de sus fuerzas). Asimismo, se ha concluido la vital importancia que tuvieron los mencionados voluntarios realistas, estructura esencial en torno a la cual se articularon las fuerzas rebeldes, que contaron además con los referidos oficiales ilimitados como importantes cabecillas y con una masa civil de campesinado y artesanos a modo de contingente principal. Las fuentes con las que se ha trabajado son, fundamentalmente, la bibliografía especializada en esta guerra (esencialmente, catalana) y como fuentes primarias, los expedientes personales militares de los principales oficiales ilimitados, cúpula operativa de los malcontents, Archivo Histórico Nacional, Archivo General de Palacio y fuentes hemerográficas coetáneas.