Los religiosos en el Ejército Español en la Segunda República

Resumen

El Ejército español es una institución que, tradicionalmente, ha estado vinculada a la Iglesia católica, de ahí que hubiera una serie de sacerdotes, llamados capellanes castrenses, encargados de dar servicio religioso a la tropa. Todo ello cambiaría con la instauración del régimen republicano y el inicio de una política de secularización a todos los niveles de la sociedad española, afectando también al Ejército. El presente artículo toma como punto de partida la proclamación de la Segunda República española para analizar, dentro del ámbito de la historia religiosa, los cambios habidos en el Ejército respecto a la función que tenían los religiosos en él como consecuencia de las políticas secularizadoras del primer bienio. No obstante, también se analizan los cambios que afectaron a los miembros de la Iglesia que debían prestar servicio militar como el resto de jóvenes españoles. El objeto de estudio del presente trabajo ha sido tratado escuetamente por las diferentes disciplinas, encontrando pocas referencias a ello, ya sea desde el campo del Derecho y de los estudios militares. Por otro lado, desde la Historia religiosa sí encontramos trabajos centrados en la figura de los capellanes castrenses pero con límites cronológicos distintos del presente artículo. La utilización de los diarios oficiales del Gobierno y del Ejército han permitido el rastreo de las diferentes medidas expuestas en el trabajo así como la evaluación de sus consecuencias. Del mismo modo la utilización de los boletines de diócesis, los diarios de sesiones del congreso y la prensa han sido fundamentales para la elaboración del presente estudio. La proclamación de la Segunda República significó, a corto plazo, la disolución del Cuerpo Eclesiástico del Ejército, quedando los servicios espirituales de los distintos regimientos a cargo de los sacerdotes cuyas parroquias se encontraban en las mismas poblaciones. Además, los capellanes castrenses debían acogerse a una excedencia forzosa o al retiro voluntario. Sin embargo, se presentaba una tercera vía, la de seguir como miembros activos del Ejército mientras se ocupaban de la labor del traslado de los archivos del Vicariato Castrense. Por otro lado, los religiosos que debían incorporarse al servicio militar y que hasta ese momento habían venido disfrutando de una serie de privilegios para su cumplimiento verían como todos ellos desaparecerían, equiparándose al resto de jóvenes. Ambos aspectos entroncan y son coherentes con las leyes y medidas secularizadoras aprobadas durante el primer bienio.