Borso di Carminati y los Cazadores de Oporto en Castellón (1836-1840)

Resumen

Este artículo surge a partir de una investigación doctoral centrada sobre todo en el Ejército del Centro, la gran unidad militar que durante la Primera Guerra Carlista hizo frente a los rebeldes absolutistas en Valencia y Aragón, entre 1836 y 1840. Una de sus unidades fue el Regimiento de Cazadores de Oporto, formado por tropas portuguesas y mandos centroeuropeos. Inicialmente liderado por el italiano Cayetano Borso di Carminati, fue transportado desde Portugal por vía marítima y comenzó su actividad militar en Cataluña a principios de 1836. Luego pasó a territorio valenciano donde participó activamente en la mayoría de los episodios bélicos, destacando siempre por la excelente calidad combativa de sus veteranos componentes. Durante mucho tiempo asumió la defensa de gran parte de la provincia de Castellón, por lo cual su actividad está íntimamente vinculada con las principales localidades.

Combinando fuentes primarias con la amplia bibliografía existente, el artículo hace un desarrollo cronológico del Regimiento. Esto permite conocer y profundizar en su evolución orgánica y en sus conflictos internos, tanto los derivados de su heterogénea composición multinacional como los provocados por la extrema miseria que sufrieron las tropas en el área valenciana. Algo que explica, aunque no justifique, las diversas situaciones de insubordinación que estas tropas protagonizaron. Además de contextualizar la trayectoria del Regimiento dentro de la gran unidad a la que pertenecía, se analiza el enorme coste humano que los Cazadores de Oporto pagaron cumpliendo su compromiso. Lo que permite, a su vez, destacar el relevante papel que asumió durante la contienda el hospital militar de Castellón. Finalmente, se desarrolla el momento de licenciar a estos eficaces mercenarios y disolver la unidad. Una situación que también resultó conflictiva, tanto por las dificultades económicas que atravesaba el gobierno español al final de la guerra, como por la desidia de los políticos y la propia evolución política del país. El pago de los sueldos atrasados a estos combatientes se prolongaría hasta la mitad de la centuria.