The Shadow of Restoration. Military Threats and Political Turns during the Revolution in Río de la Plata, 1814-1815

Authors

  • Gabriel Di Meglio CONICET/ Universidad de Buenos Aires/ Universidad Nacional de San Martín
  • Alejandro M. Rabinovich CONICET/ Universidad Nacional de La Pampa

DOI:

https://doi.org/10.53351/ruhm.v7i15.469

Keywords:

revolution, monarchical restoration, war, diplomacy, Rio de la Plata

Abstract

Of all the major revolutionary strongholds in Spanish America, Rio de la Plata was curiously the only one to never fall back into royalist hands. This rioplatense exceptionality resulted in local historiography paying little attention to the, however, highly transcendental consequences of victorious monarchical restoration from 1814 onward. Starting with an analysis of the counterrevolutionary trends present in the Rio de la Plata region since the outbreak of the revolution and their alleged weaknesses, this paper evaluates how the threat of military expeditions and the adverse international context conditioned the conservative –and to a great extent, monarchical- turn of the main local political leaders at the beginning of the second half of the revolutionary decade. This article pays particular attention to the 1814-1815 period in Río de la Plata -a political moment haunted by the ultimately averted threat of General Morillos’s Expedition- in order to reinterpret the positions of a number of political actors facing an imminent invasion, and demonstrate that, even though revolutionaries were confident in their military strength, they greatly feared the possibility of one of the revolutionary factions realigning with the King. In this sense, the revolutionary parties presented the peninsular expedition as an opportunity to overcome the division between two concurrent leaderships: that of the Buenos Aires-based Directory and that of the Banda Oriental led by José Artigas. We shall demonstrate, however, how Morillo’s detour to Venezuela reignited tensions among revolutionaries, and how the Portuguese invasion of the Banda Oriental, with Buenos Aires’ consent, could in fact be interpreted as a local variation of the monarchical Restoration. Based on diplomatic correspondence between Porteños, Orientales, Portuguese and Spanish agents, this paper combines thus the contributions of the new political history with those of the social history of war.

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Author Biographies

  • Gabriel Di Meglio, CONICET/ Universidad de Buenos Aires/ Universidad Nacional de San Martín
    Gabriel Di Meglio es Doctor en Historia por la Universidad Buenos Aires. Es investigador independiente de CONICET, con sede en el Instituto de Historia Argentina y Americana “Dr. Emilio Ravignani”, y profesor de historia argentina de los siglos XVIII y XIX en las carreras de historia de la UBA y Universidad Nacional de San Martín. Es autor de los libros ¡Viva el bajo pueblo! La plebe urbana de Buenos Aires y la política entre la Revolución de Mayo y el rosismo (2006), ¡Mueran los salvajes unitarios! La Mazorca y la política en tiempos de Rosas (2007), Historia de las clases populares en la Argentina desde 1516 hasta 1880 (2012), Manuel Dorrego. Vida y muerte de un líder popular (2012), 1816. La trama de la independencia (2016), y ha compilado otros libros sobre historia popular. Desde 2014  es director el Museo Histórico Nacional del Cabildo de Buenos Aires y de la Revolución de Mayo.
  • Alejandro M. Rabinovich, CONICET/ Universidad Nacional de La Pampa

    Alejandro M. Rabinovich es Doctor en Historia y Civilización por la Escuela de Altos Estudios en Ciencias Sociales de Paris. Se desempeña como investigador adjunto del CONICET y profesor de Historia Argentina en la Universidad Nacional de La Pampa. Es autor de los libros La société guerrière. Pratiques, discours et valeurs militaires dans le Rio de la Plata, 1806-1852 (Presses Universitaires de Rennes, 2013) ; Ser soldado en las Guerras de Independencia. La experiencia cotidiana de la tropa en el Río de la Plata, 1810-1824, (Sudamericana, 2013) y Anatomía del pánico. La batalla de Huaqui o la derrota de la Revolución (1811), (Sudamericana, 2017). Especialista en el estudio del fenómeno de la guerra en procesos revolucionarios y de formación estatal, ha recibido el premio de Historia Militar de Francia en 2010.

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Published

— Updated on 2018-12-29

How to Cite

The Shadow of Restoration. Military Threats and Political Turns during the Revolution in Río de la Plata, 1814-1815. (2018). Revista Universitaria De Historia Militar, 7(15). https://doi.org/10.53351/ruhm.v7i15.469

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